在UCS 编码中有一个叫做 "Zero Width No-Break Space" ，中文译名作“零宽无间断间隔”的字符，它的编码是 FEFF。而 FFFE 在UCS中是不存在的字符，所以不应该出现在实际传输中。UCS 规范建议我们在传输字节流前，先传输字符 "Zero Width No-Break Space"。这样如果接收者收到 FEFF，就表明这个字节流是 Big-Endian 的；如果收到FFFE，就表明这个字节流是 Little- Endian 的。因此字符 "Zero Width No-Break Space" （“零宽无间断间隔”）又被称作 BOM。

　　UTF-8不需要 BOM 来表明字节顺序，但可以用 BOM 来表明编码方式。字符 "Zero Width No-Break Space" 的 UTF-8 编码是 EF BB BF。所以如果接收者收到以 EF BB BF 开头的字节流，就知道这是 UTF-8编码了。Windows 就是使用 BOM 来标记文本文件的编码方式的。

　　字符FEFF如果出现在字节流的开头，则用来标识该字节流的字节序，是高位在前还是低位在前。如果它出现在字节流的中间，则表达零宽度非换行空格的意义，用户看起来就是一个空格。从Unicode3.2开始，FEFF只能出现在字节流的开头，只能用于标识字节序，就如它的名称——字节序标记——所表示的一样；除此以外的用法已被舍弃。取而代之的是，使用2060来表达零宽度无断空白。

　　类似WINDOWS自带的记事本等软件，在保存一个以UTF-8编码的文件时，会在文件开始的地方插入三个不可见的字符（0xEF 0xBB 0xBF，即BOM）。它是一串隐藏的字符，用于让记事本等编辑器识别这个文件是否以UTF-8编码。对于一般的文件，这样并不会产生什么麻烦。但对于 PHP来说，BOM是个大麻烦。

　　PHP并不会忽略BOM，所以在读取、包含或者引用这些文件时，会把BOM作为该文件开头正文的一部分。根据嵌入式语言的特点，这串字符将被直接执行（显示）出来。由此造成即使页面的top padding 设置为0，也无法让整个网页紧贴浏览器顶部，因为在html一开头有这3个字符呢！

　　不同编码的字节顺序标记的表示

编码	表示 (十六进制)	表示 (十进制)
UTF-8	EF BB BF	239 187 191
UTF-16（大端序）	FE FF	254 255
UTF-16（小端序）	FF FE	255 254
UTF-32（大端序）	00 00 FE FF	0 0 254 255
UTF-32（小端序）	FF FE 00 00	255 254 0 0
UTF-7	2B 2F 76和以下的一个字节：[ 38 | 39 | 2B | 2F ]	43 47 118和以下的一个字节：[ 56 | 57 | 43 | 47 ]
en:UTF-1	F7 64 4C	247 100 76
en:UTF-EBCDIC	DD 73 66 73	221 115 102 115
en:Standard Compression Scheme for Unicode	0E FE FF	14 254 255
en:BOCU-1	FB EE 28及可能跟随着FF	251 238 40及可能跟随着255
GB-18030	84 31 95 33	132 49 149 51